1937年9月，陕甘宁边区政府成立。随着边区政权的逐步建立和完善，需要一系列法律法规来规范公职人员的行为，确保政府的廉洁性和高效运行。

　　1938年8月15日，陕甘宁边区政府公布了《陕甘宁边区惩治贪污暂行条例》，规定了以贪污论罪的10种行为和4个处罚量刑标准。其中将克扣截留财物、挪用公款、虚报账目、浪费公物等均列为贪污犯罪行为；对贪污数目500元以上者处死刑或5年以上有期徒刑。作为一部专门针对贪污犯罪行为惩处的法律，几乎涵盖了在当时情况下可能出现的各种贪污腐败现象，对于全体边区政府工作人员发挥了重要的约束与警醒作用。

　　1939年，由于货币贬值，加上重在以教育为目的，陕甘宁边区政府重新修改颁布《陕甘宁边区惩治贪污条例（草案）》时，对死刑的贪污款由500元以上，改为1000元以上，处死刑。《条例》特别明确规定了贪污的10种行为：（1）克扣或截留应行发给或交纳财物者；（2）买卖公物，从中舞弊者；（3）盗窃侵吞公有财物者；（4）强占强征或强募财物者；（5）意图盈利，贩运违禁或漏税物品者；（6）擅移公款，作为私人盈利者；（7）违法收募税捐者；（8）伪造或虚假收支账目者；（9）勒索敲诈，收受贿赂者；（10）为私人利益而浪费公有财物者。

　　1938年颁布的《边区惩治贪污暂行条例》和1939年颁布的《陕甘宁边区惩治贪污条例（草案）》，明确了贪腐行为、惩处原则、惩处依据、惩处标准等，为惩治腐败提供了法律保障，反腐败工作走上法治轨道。贯彻条例后，陕甘宁边区1939年查处贪污案360件，1940年644件，1941年上半年即下降为153件，使整个边区社会风气良好，与国民党统治区贪污成风、社会腐败形成鲜明的对照。

　　为了更有力地打击贪污行为，除了陕甘宁边区，其他边区抗日民主政府也先后制定了类似的法规、条令。如1938年，中共晋察冀省委发出《中共晋察冀省委关于在政权机关中工作的党员必须遵守的条例》；1940年8月23日，新四军江北指挥部发出《关于开展反贪污腐化反投降主义的倾向的训令》等。